প্রথমবারের দেশের বাইরে খেলতে আরব আমিরাতের উদ্দেশ্যেে আজ দেশ ছেড়েছেন তাসকিন আহমেদ। প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া আফগানিস্তান প্রিমিয়ার কান্দাহার নাইটসের হয়ে খেলবেন তিনি।

এপিএলের খেলোয়াড় ড্রাফটে ছিলেন। গত ১০ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত নিলামে দল না পেলেও একটু দেরিতে তাকে কিনে নেয় কান্দাহার নাইটস কর্তৃপক্ষ। তাসকিনের ক্যারিয়ারে এটিই হতে যাচ্ছে দেশের বাইরের প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক লিগ। আর এক্ষেত্রে তিনি পারিশ্রমিক হিসেবে পাবেন ৩০ হাজার ডলার বা ২৫ লাখ টাকা।

আরব আমিরাতের শারজায় এপিএল শুরু হবে ৫ অক্টোবর। ফাইনাল ২১ অক্টোবর। একের পর এক চোটে জর্জরিত হয়ে তাসকিন জায়গা হারিয়েছেন জাতীয় দলে। এপিএলে ডাক পাওয়া তাই তাসকিনের জন্য বড় এক সুসংবাদই। অনেক তারকার সমাগম হবে যেখানে, সেখানে ডাক পাওয়াকে বড় এক অর্জন হিসেবেই দেখছেন সদ্য পুত্রসন্তানের জনক হওয়া তাসকিন।

তিনি বলেন, ‘ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো দেশের বাইরে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে যাচ্ছি, ভীষণ ভালো লাগছে। পারিশ্রমিকের চেয়ে আমার কাছে খেলাটা গুরুত্বপূর্ণ। এটা অনেক বড় অর্জন। এ ধরনের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে বড় খেলোয়াড়েরা সাধারণত খেলে। আইপিএল-বিগ ব্যাশের খেলোয়াড়েরা খেলে। খেলাটা দুবাইয়ে হবে। একটা ভালো অভিজ্ঞতা হবে আশা করি।’

তাসকিনের প্রত্যাশা, `এই লিগ দিয়ে ফিরে পাবেন তাঁর পুরোনো ফর্ম, ‘আশা করি আফগান লিগের অভিজ্ঞতা আমার অনেক কাজে দেবে। সেখানে যদি নিয়মিত খেলার সুযোগ পাই আর ভালো খেলতে পারি আত্মবিশ্বাস অনেক বাড়বে, যেটা আমাকে কাজে দেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে।’

তাসকিনের দলের নেতৃত্বে থাকবেন বিধ্বংসী কিউই ওপেনার ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। বিদেশি ক্রিকেটারদের তালিকায় তাসকিনের সাথে আরও রয়েছেন ওয়াহাব রিয়াজ, পল স্টার্লিং, স্যাম বিলিংসের মত ক্রিকেটাররা। রয়েছেন এশিয়া কাপের আফগানিস্তানকে নেতৃত্ব দেওয়া আসগর আফগানও।