ভারতের জাতীয় দলের জার্সিতে রাজকোটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অভিষেক টেস্টেই ক্রিকেট বিশ্বকে কাঁপিয়ে দিলেন ১৯ বছর বয়সী পৃথ্বী শ। দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে ১৯টি দর্শনীয় বাউন্ডারি হাঁকিয়ে সেঞ্চুরি তুলে নেন এই ডানহাতি ব্যাটম্যান। তার আক্রমণাত্মক ব্যাটিং ছোটবেলার শচীনকে মনে করিয়ে দিয়েছে। অনেক প্রাক্তনই এই কথা বলছেন। স্বয়ং শচীন কী বলছেন?‌

তার মতে, ‘‌ছেলেটার মধ্যে প্রতিভা আছে। অভিষেক টেস্টে শতরানও করে ফেলেছে। টেস্টে তিন অঙ্কের রান বরাবরই স্পেশাল। এবার অনেকেই নানাভাবে পৃথ্বীর খেলার বর্ণনা করবে। আমি বলব এই পারফরম্যান্সটা ধরে রাখতে হবে। যাতে গোটা বিশ্ব বুঝে যায় পৃথ্বীর উপস্থিতি।’‌

পরমুহূর্তেই জুড়ে দিলেন, ‘‌পৃথ্বীকে দেখে আমার মনে হয়েছে ও দ্রুত শিখতে পারে। অবশ্য প্রতিভা থাকলেই হবে না। তাকে সঠিকভাবে ব্যবহার করতে হবে। আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সফল হতে গেলে দ্রুত শেখাটা দরকার। দেশ ছাড়াও বিদেশের বিভিন্ন মাঠে সফল হতে হবে। দ্রুত পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া দরকার। আমার মনে হয় পৃথ্বী সেটা পারবে। আর এটাই ওর মূল শক্তি।’‌

পৃথ্বীর ভবিষ্যৎ সম্পর্কে শচীনের বলেন, ‘‌বিভিন্ন পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। আবার সবসময় সেটা নাও হতে পারে। স্মার্ট হতে হবে। তবেই সমস্যাগুলো কাটিয়ে ওঠা যাবে।’‌

বাকিদের থেকে পৃথ্বীর মধ্যে আলাদা কী রয়েছে?‌ শচীন বলেন, ‘‌প্রাথমিক বিষয়গুলো ঠিকই আছে। হাতের সঙ্গে চোখের যোগাযোগ ঠিক রয়েছে। দ্রুত বলের লাইন এবং লেংথ বুঝতে পারে। পৃথ্বীর যা বয়স। তাতে ব্যতিক্রমীই বলতে হবে। শক্তি বয়সের সঙ্গে বাড়বে। টেকনিক রয়েছে। যা এই বয়সী অনেক ক্রিকেটারের মধ্যেই দেখা যায় না।’‌