ব্রাজিল সুপারস্টার নেইমারের ক্যারিয়ারের সম্ভবত সবচেয়ে বাজে টুর্নামেন্ট বলা যেতে পারে রাশিয়া বিশ্বকাপকে। এই টুর্নামেন্টে দলের ব্যর্থতার পাশাপাশি অদ্ভুত সব আচরণ করে তিনি নিজেও ব্যাপক সমালোচিত হয়েছেন। ব্রাজিলের সাবেক কোচ ভান্দেরলেই লুক্সেমবুর্গো মনে করেন, সব সমালোচনা কাটিয়ে ঘুরে দাঁড়াবে ব্রাজিলের এই ওয়ান্ডার বয়। শুধু তাই নয়, আগামী ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে নেইমার সেরা খেলোয়াড় হবে বলেও বিশ্বাস এই খ্যাতিমান কোচের।

লুক্সেমবুর্গো বলেছেন, ‘গত বিশ্বকাপ জুড়ে যেসব বড় সমালোচনা সে সয়েছে…সে সম্ভবত কখনই ভাবেনি যে, তার ক্ষেত্রে এমনটা ঘটতে পারে। আর এটাই ঘটেছে। এটা যে কারোর ক্ষেত্রে ঘটতে পারে। অবশ্যই, তার ওপর এটার একটা প্রভাব আছে। আমি এখন যা বলব তাতে আপনি নিশ্চিত হতে পারেন, নেইমার পরবর্তী বিশ্বকাপে সেরা খেলোয়াড় হবে।’

২০১৮ বিশ্বকাপের শেষ আটে বেলজিয়ামের কাছে হেরে বিদায় নিয়েছিল ব্রাজিল। নেইমারের পারফরম্যান্সও সুবিধার ছিল না। পায়ের পাতার মেটাটারসাল হাড় ভেঙ্গে প্রায় তিন মাস মাঠের বাইরে থাকার পর বিশ্বকাপ দিয়ে প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে ফিরেছিলেন এই তারকা। পাঁচ ম্যাচে করেন দুই গোল। টুর্নামেন্টে বার বার ফাউলের শিকার হন তিনি। আবার রেফারির সহানুভূতির জন্য ‘অভিনয়’ করে সমালোচিত হন।

লুক্সেমবুর্গো পেলের উদাহরণ টেনে এনে বলেন, ‘কিংবদন্তি পেলেও এসব সমস্যায় ভুগেছিল। ১৯৭০ সালের বিশ্বকাপ সে দল থেকে প্রায় বাদ পড়তে যাচ্ছিল। সবাই বলেছিল, পেলে শেষ হয়ে গেছে! আমার বিশ্বাস, নেইমারকে পরিণত হতে এসব সমালোচকরা নিশ্চিতভাবে সহায়তা করেছে। আপনি এরই মধ্যে তার মধ্যে ভিন্ন আচরণ লক্ষ্য করতে পারেন। পরের বিশ্বকাপে তার আচরণগত সমস্যাগুলো আর থাকবে না।’